King George Tupou V, 1948 - 2012

King George Tupou V, Re di Tonga, è morto a Hong Kong lunedì scorso. Si curava all'estero dal novembre 2011 e aveva subito anche un trapianto di fegato. Re Tupou regnava sui 106.000 Tongani dal 2006, quando era succeduto a suo padre Taufa’ahau Tupou IV, il cui regno era durato 39 anni.
Re Tupou aveva ridimensionato fortemente i poteri della monarchia assoluta di Tonga, cedendo grande parte dei suoi poteri a un parlamento eletto. Tuttavia il Re di Tonga è ancora il capo di stato, ha diritto di veto sulla legislazione, può applicare la legge marziale e sciogliere il parlamento. Re Tupou V si era battuto anche per la diffusione delle nuove tecnologie come i telefoni cellulari e internet.
I funerali si svolgeranno nella capitale Nuku'alofa mercoledì 28. Re Tupou V non era sposato e ha una figlia. La successione al trono spetta a suo fratello, il principe ereditario Tupouto'a Lavaka Ata (52), sposato con tre figli, definito profondamente religioso e conservatore. I Tongani sono in grandissima parte cristiani molto osservanti, principalmente Metodisti (37%) e Mormoni (17%).