Papa Wemba, 1949 - 2016

Papa Wemba è caduto a terra durante un concerto ad Abidjan, in Costa d'Avorio. Non si è più rialzato, morto di attacco cardiaco. Il suo vero nome era Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba, nato quando il suo paese era il Congo Belga, poi diventato Zaire e oggi Repubblica Democratica del Congo.
Papa Wemba era una delle star più amate della scena musicale del Congo e di tutta l'Africa. La rumba congolese, chiamata negli ultimi anni soukos, è dagli anni '60 uno degli stili musicali dominanti nel continente, con dei loop di chitarra su una base ritmica costante. La voce da tenore di Papa Wemba svettava già dal suo primo gruppo, Zaiko Langa Langa, fino ad arrivare ad oggi, con le inevitabili contaminazioni con elettronica e hip hop. Negli anni '80 Papa Wemba si era trasferito a Parigi, contribuendo alla diffusione in occidente della musica africana con la sua nuova band Viva La Musica. Negli anni '90 incise tre album per l'etichetta Real World di Peter Gabriel.
Lo piangono tutti, da Youssou N'Dour a Angelique Kidjo, fino ai rapper della Kinshasa di oggi. Il sito musicale francese Les Inrockutibles gli dedica un coccodrillo molto dettagliato, in cui lo definisce "il Johnny Rotten congolese".

Le coeur lourd, lourd, mais vraiment lourd. Repose en paix l'artiste https://t.co/lchgTOc2ZQ #RIPPapaWemba

— Youssou Ndour (@YoussouNdourSN) April 24, 2016