Ellas Otha Bates, in arte Bo Diddley, è morto ieri nella sua casa di Archer, Florida a causa di un attacco cardiaco. Poco conosciuto in Italia, Bo Diddley è considerato uno dei progenitori del rock 'n' roll assieme a Chuck Berry, Jerry Lee Lewis e Little Richard.Inventore di una ritmica che ha fatto scuola (tre colpi, pausa, due colpi) Bo Diddley non ha mai avuto successo commerciale come gli altri padri del rock. "Ho aperto la porta a un sacco di gente, ma mi hanno lasciato con la maniglia in mano" diceva.
Il suo genio musicale è stato venerato da moltissimi artisti, a cominciare da Rolling Stones e Beatles. Fu uno dei primi a muoversi come un ossesso sul palco e si dice che Elvis Presley e anche Jimi Hendrix si siano ispirati a lui (guarda il video di Roadrunner, 1960). Aveva anche disegnato la chitarra che diventò il suo marchio di fabbrica, una scatola rettangolare con il manico che all'inizio si costruì da solo e poi fece produrre dalla Gretsch con il nome di Big B (è ancora in catalogo).
Sposato e separato quattro volte, Bo Diddley non aveva mai digerito il fatto che gli altri inventori del rock fossero diventati molto più ricchi di lui. "Ai musicisti dico: non ti fidare di nessuno a parte tua madre - disse in un'intervista del 2005 a Rolling Stone - e anche nel suo caso, controllala molto attentamente".
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